他的名字叫 Joe Zhao, 已经是第五次参加由新西兰餐饮协会（ Restaurant Association of New Zealand）主办的新西兰年度厨师大赛 。2011 年The Chef of New Zealand。全国10个名额，Joe是唯一入围的中国人，我深受他对这次参赛经历分享的最后一句话感动：“ 明年我不知道Chef of Year得主是谁。但我知道，我肯定会继续站在那里，带着我的心和灵魂去奋斗！” 我约了他，打算把这段故事写下来。
Joe在奥克兰极受赞誉的餐厅The French Café做厨师。 早在Joe从厨师学院毕业之初， 就把自己职业发展的水准放到 一个高水平上。在申请到The French Café工作之前， Joe已经在 Parnell一家较著名的餐厅IGUACU工作 ， 在积累了一定厨艺工作经验之后。 他又开始向奥克兰顶级餐厅The French Café递交了申请厨师工作简历，第一次没有回应，接着再第二次递交简历，终于在第三次递交简历之后，Joe接到了电话，The French Café 老板兼名厨Simon Wright给了他一个测试的机会。就在他焦急地等待测试结果的时候， 他接到了Simon Wright的电话“我喜欢你在厨房里工作时的整体感觉，但是很多人都来这里试工了………那么你什么时候来上班呢？” ，Joe 欣喜若狂立刻的回答“现在，就现在!” Joe是一个看到机会就全力以赴的人。又一次Joe实现了自己到顶级奥克兰餐厅工作的职业发展目标。
在知名餐厅的厨师工作不像我们常想象的仅是一份有创造性地浪漫的工作，更多的时候需要的是一丝不苟的重复性的操作。The French Café 可以容纳80个顾客，每天爆满。需要提前几周预订。80个顾客的一流服务不仅是让每一道菜看上去精致新鲜，吃起来可口，还要在服务时间上恰到好处，这靠的是餐厅里每一个岗位在时间和工作质量上的精确的保证。对每个到岗的厨师而言，每天餐厅走进第一个顾客的时刻起，一场非常严谨的团队作战也就开始了。
Joe在大名鼎鼎的The French Café第一个岗位是Sides， 就是在厨房里负责为配餐准备辅料， 大比重的工作是切土豆， 在这个工种岗位上， Joe一干就是9个月。 从小练过武术的 Joe知道， 一个出色的厨师练就的不仅是精湛的手上功夫，心理素质的修炼也是极为重要的。三年多过去了，Joe更换胜任一个又一个工种，也越来越自信和沉着。
中国人喜欢说“名师出高徒”。 Simon Wright就是Joe非常崇敬的师傅。Simon在新西兰餐饮界是一位厨艺精湛为人低调的名厨。他出生在英国，他早期的厨师生涯有机会与Gordan Ramsey一起从师英国著名的厨师，被尊称为现代厨艺教父的Marco Pierre White。Simon Wright从Marco Pierre White那里传承了对烹饪痴狂的热爱、严谨与执着。
Joe描述他师傅是一个对厨艺精益求精的人， 他为The French Café设计的春夏秋冬 不同季节的菜式，无论选材，配料、烹饪和摆盘， 无不透露出Simon令人惊讶、极具天赋的专业素质。2011年Metro奥克兰餐厅评选时一位嘉宾评委说：“把The French Café放到世界任何一个地方， 它都会是出色的”。
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